Construit au XVème siècle par Louis d’Orléans, cadet de la famille royale des Valois, le château de Pierrefonds est démantelé sous ordre de Louis XIII en 1617. Si la féerie de ses ruines, rachetées par Naploéon Ier le sauve de l’oubli, c’est l’empereur Napoléon III qui en effectue le sauvetage en confiant sa reconstruction à l’architecte Eugène Viollet-le-Duc.

Combinant restitution archéologique et création pure, Viollet-le-Duc signe à Pierrefonds son oeuvre la plus magistrale : au système défensif complet de château fort s’associe un logis seigneurial abritant les appartements impériaux au décor imprégné de l’imaginaire chevaleresque. Le parc conçu par viollet-le-Duc comme un musée de la fortification en plein air est totalement accessible au public.