Au beau milieu d'un TD de LA13, je reçois un appel. En jetant un regard furtif à l'écran, je reconnais le numéro de l'Ehpad.

Soudainement inquiétée, le cœur battant la chamade et la main tremblante, je demande précipitamment à Mme Déborah de prendre l'appel.

Au son de ma gorge nouée, elle me regarde préoccupée, en acquiesçant ma requête. Je sors chancelante de la salle et décroche, les larmes aux yeux.

J'apprends que ma grand-mère n'a pas été retrouvée dans son lit ce matin et que le service médical de l'établissement ne la retrouve nulle part. J'en relâche un soupir de soulagement et reprends mes esprits. Je dois partir. Tout de suite. À sa recherche.

Je fais le tour des parcs, des jardins, des sentiers que nous avons l'habitude d'arpenter. Aucune trace de Nanou. Je traverse le pont Neuf, pour aller du côté de la gare, aller questionner les passants et les contrôleurs. Je finis par courir aux bords des routes, que je regarde aléatoirement autour de moi, jusqu'à ce que j'observe au loin cette silhouette immobile sur le pont Louis XV.

Je me précipite sur les passages piétons et traverse l'Oise en courant. Nanou a l'air complètement désorientée et affolée. Le regard scrutant les eaux remuantes du fleuve, comme pour y déceler quelque chose. Je prends son bras pour la ramener avec moi, mais elle me résiste, plantée dans le froid, à regarder l'horizon.

Sur le moment, je ne saisis pas le sens de ses mots, il me faut quelques minutes pour comprendre l'allusion au roman de Saint-Exupéry, où le héros principal, Fabien, pilote d'avion, se retrouve porté disparu lors d'un vol périlleux.

Impossible de la ramener à la raison. Résignée, j'appelle le centre médical pour qu'ils viennent récupérer ma grand-mère, transite de froid, obsédée par la recherche d'un pilote de ligne fictif.