Introduction [Ecriture des traces]

Introduction

On ne peut pas écrire^[1] sans laisser de traces. La nature de ces traces dépend du support sur lequel on écrit. Selon les différents supports, l'écriture et la lecture se modifient.

Aujourd'hui, les industries de la trace écrite sont devenues très nombreuses :

ex. moteurs de recherche, blogs, sites de réseautage social, sites de commerce électronique, mais aussi cartes à puce, titres de transport, téléphones mobiles.

Les traces numériques que vous laissez ne concernent pas seulement les messages (ex. SMS) que vous envoyez (et que vous effacez parfois), mais désignent l'ensemble des informations sur l'utilisateur :

ex. parcours, requêtes, préférences, achats, connexions, évaluations, coordonnées, etc.

Les mêmes traces n'ont pas le même sens ! Toute trace demande à être interprétée en fonction du contexte de communication (temps, lieu, intention, interlocuteur, etc). Dans le milieu numérique, de multiples acteurs interprètent différemment vos traces : vous, vos contacts, les services web, les moteurs de recherche, les entreprises, les employeurs, les gouvernements...

Le propre de la trace numérique :

La trace que vous écrivez sur un support de mémoire n'est pas le signe éphémère que vous lisez à l'écran. Sans une machine appropriée, l'homme ne peut plus lire ses traces.
La trace que vous inscrivez n'a pas toujours été écrite, au sens classique du terme. Sur le web, parler et lire, communiquer avec un ami ou rechercher une information, c'est aussi écrire, c'est du moins laisser une trace.

Notes

Ecriture
Écrire c'est d'abord inscrire sur un support.
- En grec, "γράφειν", traduit communément par notre verbe "écrire", signifie plus précisément écorcher, égratigner, tracer des signes, graver.
- En latin, "scribere" a le même sens, c'est l'action de rayer avec un objet pointu, de tracer, de graver, de creuser avec un poinçon (le "scrupus" est la petite pierre pointue avec laquelle on raye la pierre, le bois ou la cire).
Le terme d'écriture désigne à la fois l'action d'écrire, ce qui est écrit, et le système dans lequel on écrit. Ce système n'est pas seulement symbolique, il est matériel, car l'écriture est technique. Toute écriture, en tant qu'elle est produite, dépend d'un système technique dont la maîtrise est requise et doit être apprise. Un contenu est la forme d'expression interprétable associée à un véhicule matériel ; une inscription est le contenu fixé sur un support ; et un document est l'inscription dans un contexte de production et de réception.
L'écriture dépend de son support (ex. argile, métal, tableau noir, tissu, mur, etc.) ; les différents supports ne définissent pas un même usage de l'écrit. Notre approche de l'écriture (et de la lecture) est issue d'une certaine philosophie qui, pour le dire vite, pense la connaissance à partir de son inscription technique. L'anthropologue Jack Goody qualifiait déjà l'écriture de « technologie intellectuelle », une technologie qui n'est pas seulement un moyen de la parole mais un mode de la pensée. L'écriture, à l'instar de toute technique, est ce qui, en nous plutôt que devant nous, supporte nos actions et nos connaissances.