Exercice : Multimédia et numérique. [Écriture multimédia]

Multimédia et numérique.

Question

Est-ce que le multimédia est chose nouvelle ?

Solution

Non.

« Ni l'association de plusieurs types de signes, ni la non-linéarité qui caractérise toute forme écrite, ni la virtualité du sens lié à l'interprétation du lecteur, ni en conséquence l'interactivité du processus d'écriture-lecture ne sont choses nouvelles. » Jeanneret^[1], p. 388

Question

Est-ce que la numérisation rend tous les médias identiques les uns aux autres.

Solution

Oui, du point de vue de la machine tous les médias (textes, sons, images) sont identiques.

Mais non pas du point de vue de l'homme qui crée des logiciels multimédias ou qui écrit avec ces logiciels.

« Il est faux que le multimédia cumule tous les langages, non moins faux que la numérisation uniformise toute communication en la soumettant au calcul [...]. À aucune de ces étapes l »« a numérisation n'explique à elle seule le travail en jeu, car toute transformation de l'ordre de l'écrit s'accompagne de la production d'un nouvel espace physique, visuel et interprétable, qui double immanquablement le calcul d'une figure construite. »

« Le programme ne fonctionne que si l'écran signifie » Jeanneret^[1], p. 391

Question

Est-ce que le numérique est "meilleur" que l'analogique ?

Indice

Vous pouvez reformuler la question : est-ce qu'une vidéo numérique est nécessairement de meilleure qualité qu'une vidéo analogique^[2]?

Solution

NON : le numérique n'est pas "meilleur" que l'analogique.

La tâche du convertisseur analogique/numérique est de traduire le signal en une séquence de nombres binaires. Après cette conversion le signal n'est plus qu'une suite de 0 et de 1, c'est à dire un signal à deux amplitudes au lieu d'une infinité en analogique.

La qualité du signal dépend donc de l’^[3]échantillonnage^[3], c'est-à-dire du format choisi.

Ex. Vous pouvez très bien avoir un image numérique avec une très faible résolution (de gros pixels !).

Ce qui est "meilleur" avec le numérique, c'est la reproductibilité, la clonabilité^[4]. Un signal numérique est beaucoup plus facile à reproduire qu'un signal analogique.

Ex. La copie d'une cassette audio provoque des pertes de la qualité du signal, alors que la copie numérique produit un clone parfait de l'original.

Notes

Jeanneret, 2001
Yves Jeanneret, "Ecriture et multimédia", dans Anne-Marie CHRISTIN (dir.), Histoire de l'écriture. De l'idéogramme au multimédia, Paris, Flammarion, 2001 [2ème éd. 2012], pp. 387-394.
Analogique/numérique
L'analogique et le numérique sont deux procédés pour transporter et stocker des données (audios, photos, vidéos...). Après un transport et un stockage en numérique, tout signal (vidéo ou audio) devra revenir à sa forme analogique de départ. Dans le domaine de l'audio et de la vidéo, le numérique ne sert donc qu'au transport, au stockage et au traitement des données. Pour mesurer, évaluer ou capter un phénomène, il est obligatoire de disposer d'une interface analogique.
- Ex. Un microphone, le dispositif optique d'une caméra, d'un microscope, une unité de radiologie... sont autant de dispositifs analogiques.
- Ex. Même sur un appareil photo numérique, l'analogique demeure pour capter l'information.
- Ex. Un signal audio est toujours reconverti de numérique en analogique pour ensuite être amplifié. Nos oreilles ne peuvent pas entendre en numérique !
L'analogique est une technique qui utilise la variation d'une grandeur physique, par exemple la tension électrique ou les variations de pression acoustique, et la reproduit de manière analogue à la source.
Un système analogique convertit les informations en une autre valeur qui varie de façon analogue à la source, alors qu'un système numérique convertit les informations en une liste prédéfinie, échantillonnée, et donc limitée de valeurs. Une grandeur physique, telle qu'un signal électrique ou la hauteur du mercure dans un thermomètre, peut être représentée numériquement, par quantification et échantillonage.
Echantillonage
La qualité du signal numérique dépend de deux facteurs :
- La fréquence d'échantillonnage (appelé taux d'échantillonnage) : plus celle-ci est grande (ex. plus les échantillons sont relevés à de petits intervalles de temps) plus le signal numérique sera fidèle à l'origine.
- Le nombre de bits sur lequel on code les valeurs (appelé résolution, quantification) : il s'agit en fait du nombre de valeurs différentes qu'un échantillon peut prendre. Plus celui-ci est grand, meilleure est la qualité.
Ainsi, grâce à la numérisation on peut garantir la qualité d'un signal, ou bien la réduire volontairement pour :
- Diminuer la taille de stockage.
- Diminuer le coût de la numérisation.
- Diminuer les temps de traitement.
- Tenir compte du nombre de valeurs nécessaires selon l'application.
- Tenir compte des limitations matérielles.
Un signal numérique n'est pas forcément un signal de qualité.
Clonabilité
La clonabilité d'un document électronique, à la différence de la clonabilité d'un mammifère, est parfaite. La copie d'une information numérique est toujours soit parfaite (si la séquence binaire est identique) soit fausse (si le support présente un défaut physique par exemple, ou qu'un algorithme de copie n'a pas fonctionné). La validité d'une copie peut être vérifiée et, si une copie est bonne, rien ne permet de la distinguer de l'original. La notion même d'original n'a plus de sens autre que chronologique.
Cette clonabilité de l'écriture numérique permet de dupliquer/modifier, déplacer, de conserver la mémoire des étapes d'élaboration d'un document et éventuellement de les synchroniser ensuite (ex. des wikis). Le support numérique permet à un même contenu d'être présent à plusieurs endroits en même temps, il a le don d'ubiquité. On peut ainsi en permettre une diffusion multiple, sans perte et sans coûts, une écriture collaborative.